Основатель компании, подарившей миру знаменитый мотоцикл Harley Davidson, Уильям Сильвестр Харлей, родился в 1880 году. С пятнадцати лет он работал на фабрике, производившей велосипеды, а к двадцати годам устроился на обогатительную фабрику, где познакомился со слесарем Артуром Дэвидсоном. Молодых людей объединила любовь к механике, в особенности к мотоциклам. Несмотря на скептическое отношение окружающих, они не оставляли попыток сконструировать и собрать собственный мотоцикл. Позднее к ним присоединился еще один работник фабрики, Эмиль Крюгер.
Первый мотоцикл был представлен ими в 1903 году. Он получил имя двух своих создателей – Harley Davidson. Фотографии первого мотоцикла появились во многих журналах и газетах того времени.
Harley Davidson. Фото: mototeamrussia.com
В те времена это был главный источник информации, так же как mototeamrussia.com – лучший источник информации о мотоциклах сегодня. Летом и осенью молодые люди собрали еще три мотоцикла – и все три были проданы раньше, чем над ними была закончена работа. Эта модель оснащалась двигателем в две лошадиные силы и могла разгоняться до 72 километров в час. Покупателям это техническое чудо обошлось в двести долларов – немалую сумму по тем временам.
Продолжение работы
При работе над следующей моделью Дэвидсон и Харли уделили больше внимания работе над выхлопной системой и комфортом для водителя. Модель эта получила название TheSilentGreyFellow. Несмотря на то, что дела у компании были не идеальны в материальном плане, им удалось увеличить рабочий цех вдвое. В 1904 году вышло уже восемь мотоциклом знаменитой марки.
Артур Дэвидсон со своим братом и Уильям Харлей поступили в университет штата Висконсин, чтобы получить техническое образование, необходимое для улучшения работы. Компания продолжала набирать обороты и в 1907 году была официально зарегистрирована под названием «Harley-Davidson Motor», существующая и по сей день.
Harley Davidson. Фото: mototeamrussia.com
Интересные факты из истории Harley Davidson
Более века истории легендарного мотоцикла полны интересных фактов. Вот некоторые из них:
- Мотоциклы Harley-Davidson состояли на вооружении войск союзников во время Второй мировой войны. Для экспедиций в пустыни была создана специальная модель.
- Гоночный Harley-Davidson WR неоднократно признавали лучшим спортивным мотоциклом.
- В середине 20 века помимо мотоциклов компания стала продавать кожаные куртки, неотъемлемый атрибут байкеров сегодня.
- Объемы производства Harley-Davidson сегодня – более 200 тысяч ежегодно.
Harley-Davidson остается синонимом качества, мощи и самым громким именем в мире мотоциклов.